(науатль) — один из индейских языков, включаемый в тано-ацтекскую семью (см. Тано-ацтекские языки). Э. Сепир относит его к ацтекской ветви семьи юто-ацтекских языков. Н. А. Мак-Куаун включает А. я. в выделенную им коранскую подгруппу, К. Л. Хейл и Ч. Ф. Вёглин допускают принадлежность его к группе таракаита. Распространён в Мексике, главным образом между Мехико и г. Тустла-Гутьеррес. Число говорящих свыше 1 млн. чел.
Выделяются 3 группы диалектов: науатль (характеризуется заменой исконного юто-ацтекского t фонемным сочетанием tl в превокальной позиции), науаль (фонемное сочетание tl заменяется фонемой l), науат (сохраняется исконное t).
Фонологический строй в целом обнаруживает черты тихоокеанского типа. Для консонантизма специфично наличие аффрикат, в т. ч. латеральной аффрикаты tl, гортанной смычки, лабиализованного kʷ; в А. я. самая длинная из всех юто-ацтекских языков серия взрывных согласных. Вокализм развит относительно слабо (i, e, a, o). Морфология агглютинативная с умеренно развитым полисинтетизмом. В словоизменении и словообразовании широко используются аффиксация (главным образом суффиксация), редупликация, объединение целых слов в единый словокомплекс (tōtolin ‘курица’, tetl ‘камень’, tlaxcalli ‘лепёшка’ → tōtoltetlaxcalli ‘яичница’). Для выражения пространственных и временны́х значений широко используются послелоги. В лексике большое количество испанских заимствований.
До испанского завоевания А. я. был языком ацтекской цивилизации, предполагается, что на нём говорило около 6 млн. чел. В эпоху расцвета ацтекской империи (14—16 вв.) развивалась пиктографическая письменность с элементами иероглифики (см. Ацтекское письмо). После испанского завоевания была создана письменность на основе латинской графики (16 в.), в 17—18 вв. появляются многочисленные произведения, главным образом исторического, религиозного и философского характера. В 20 в. А. я. используется в начальной школе, на нём издаются учебники, специальная литература для чтения (хрестоматии, сборники фольклора и др.).
Ю. В. Ванников.