один из дравидийских языков. Распространён в Центральной Индии (штаты Махараштра, Мадхья-Прадеш, Андхра-Прадеш, Орисса). Число говорящих около 3,2 млн. чел. Диалектное членение изучено недостаточно, фонологически противостоят северо-западная (бетульский, чхиндварский, мандла, еотмальский, адилабадский) и юго-восточная (мариа, муриа, чханда, койя) группы диалектов.
Для системы консонантизма характерно противопоставление смычных и аффрикат по звонкости — глухости и придыхательности — непридыхательности; наличие сибилянта s, фарингального h и гортанной смычки; в некоторых диалектах — развитие глоттализованных смычных и гуттуральных щелевых; отсутствие ограничений на сочетания согласных; появление ретрофлексных и сонантов в инициальной позиции.
Для морфологии характерны (в единственном и множественном числе) 2 рода — «мужской» и «немужской» (при сохранении в ряде диалектов особой формы множественного числа для лиц женского пола), единая падежная форма для обозначения прямого и косвенного объекта (дательно-винительный падеж), отсутствие (в юго-восточных и западных диалектах) инклюзивного местоимения, синтетические формы сослагательного наклонения. В синтаксисе структура сочинительных синтагм, образующихся с помощью заимствованных союзов (а не особых частиц, как в других дравидийских языках), и некоторые типы сложноподчинённых предложений (с придаточными дополнительными, времени и др.) отражают влияние индоарийских языков. Язык бесписьменный.
Н. В. Гуров.