Пользуется письмом, восходящим к древнеиндийскому слоговому алфавиту брахми.
Письмо каннара сходно с письмом телугу. Различие между ними показано в таблице „Алфавиты языков каннара и телугу“.
Язык каннара распространён в Южной Индии, в штате Майсур, на северо-западе штата Мадрас, в южной части штата Бомбей; на нём говорит около 13 млн. человек.
Относится к дравидским языкам.