Пустыни Туранской низменности и Прибалхашья
Из сказанного выше ясно, что тип лёссовых и глинистых эфемеровых пустынь свойствен только южной зоне (субтропических пустынь). Пустыни этого типа распространены преимущественно на подгорных лёссовых, лёссово-глинистых и глинистых равнинах, занимают также и низкие лёссовые предгорья. На наиболее приподнятых участках подгорных равнин и в предгорьях наблюдается переход пустынного ландшафта в полупустынный.
Для эфемеровых пустынь и полупустынь характерен своеобразный ритм жизни, связанный с крайне неравномерным распределением осадков по сезонам года. При наступлении теплых весенних дней, на которые приходится максимум осадков (март — апрель), пустыня быстро покрывается зеленым ковром из мелких сочных трав с участием гигантских зонтичных. Богатство и пышность развивающейся весной мезофильной, имеющей характер луговой растительности дали повод некоторым исследователям говорить не о пустынном типе растительности, а о жаропокоящихся, или эфемероидовых, лугах, которые в отличие от обычных наших лугов (холодопокоящихся), жизненные функции коих прекращаются с наступлением холодного зимнего времени, находятся в покое в наиболее жаркое и сухое время года 2. Такое представление, однако, неприемлемо с географической точки зрения. Во-первых, для луговых ландшафтов характерен особый тип луговых почв, в эфемеровых же пустынях распространены зональные сероземные почвы. Во-вторых, представление о жаропокоящихся лугах нарушает картину широтной зональности ландшафтов, очень четко выраженную на равнинах Западной Сибири и Средней Азии. В-третьих, эфемеровая растительность довольно пышно развивается и в массивах южных песчаных пустынь Средней Азии, например в Каракумах, но ведь никому не придет в голову считать Каракумскую пустыню жаропокоящимся лугом.
2 См. например: А. В. Прозоровский. Полупустыни и пустыни СССР, — В кн.: «Растительность СССР», т. 2. М.—Л., 1940.
В весенний период развития эфемеровой растительности жизнь на подгорных равнинах и в предгорьях юга Средней Азии бьет ключом. Выползают из нор черепахи, на поверхности почвы повсюду снуют муравьи, многочисленные землерои перекапывают почву. Из глубоких слоев почвы к поверхности поднимается множество дождевых червей. Прилетает масса птиц. Колхозные чабаны пригоняют сюда свои стада.
В конце мая дожди прекращаются, начинает сильнее палить солнце, и облик пустыни резко меняется. Почва высыхает, во многих местах становясь твердой как камень. Появляется лёссовая пыль на дорогах. Травы выгорают от солнца, делаются хрупкими и, становясь добычей ветра, скоро исчезают. Жизнь прячется в землю нередко до следующей весны; девять месяцев в году поверхность в пустыне кажется почти безжизненной.
Там, где проходят осенние дожди (причем они гораздо слабее, чем весенние), эфемероиды на некоторое время снова «оживают»; в течение короткой зимы они слабо вегетируют и затем пышно развиваются с наступлением следующей весны.
Почвы лёссовой и глинистой эфемеровой пустыни и предгорной полупустыни относятся к типичным сероземам. Еще в начале нынешнего столетия эти почвы принимались за лёсс и назывались лёссовыми, эолово-лёссовыми. Исследованиями С. С. Неуструева было доказано, что серозем не осадок пыли, а зональная почва.
Цвет сероземов светлый, сероватый оттенок гумусового горизонта маскируется палевым оттенком материнской породы — лёсса. В них много карбонатов, гумуса мало. Обычно типичные сероземы развиты на лёссах и мало отличаются от них по химическому и механическому составу. В верхних горизонтах лёсса накапливается немного перегноя, а карбонаты во время весеннего промачивания почвы частично вымываются в нижележащие горизонты. Поэтому максимум карбонатов находится на некоторой глубине; этим типичные сероземы отличаются от более северных серо-бурых пустынных почв, где максимум карбонатов находится в поверхностном горизонте почвы. Легкорастворимые соли из верхних горизонтов типично серозема выщелочены.
В эфемеровой пустыне распространены две разновидности типичных сероземов: сероземы типичные обыкновенные и сероземы типичные светлые. Впрочем, первые характерны главным образом для полынно-эфемеровых полупустынь, развивающихся на более высоких гипсометрических уровнях и по соседству с усиливающими выпадение осадков горными склонами.
Сероземы типичные обыкновенные распространены на высоких подгорных равнин и в холмистых предгорьях, поднимаясь до 500—800 м абс. выс. Верхний горизонт их (до глубины 10—12 см) имеет сероватую окраску и чешуйчато-слоеватую структуру. Гумуса в нем содержится до 1,5—2,5%. Ниже идет комковатый, более плотный горизонт, переходящий глубже (от 15—20 до 50—60 см) в сильно источенный землероями, червями, личинками, так называемый дырчатый горизонт, который весной пропитывается влагой. В нем наблюдается обильная карбонатная плесень, а ниже выделения карбонатов представлены конкрециями углекислой извести. Глубже карбонатно-конкреционного горизонта, начиная примерно со 100 см, располагается гипсовый горизонт. Гипс встречается обычно в виде мелких хрупких кристалликов. С глубины 1,5—2 м, иногда более, идет материнская порода — лёсс.
На надпойменных речных террасах, подгорных пролювиальных равнинах и в низких предгорьях, до 300—500 м абс. выс., распространены сероземы типичные светлые. Они содержат меньше гумуса (1—1,5%), поэтому имеют более светлый, палевый, чуть сероватый оттенок. У почв этого типа, развитых на лёссовидных суглинках, верхний горизонт также обладает чешуевидно-пластинчатой структурой, глубже сменяющейся слабокомковатой. Ниже располагается уплотненный горизонт со следами деятельности землероев и карбонатными выделениями, но типично выраженного дырчатого горизонта обычно не бывает. Глубже 70—85 см идет малоизмененная материнская порода, но с выделениями карбонатов (до глубины 1,5 м) и — ниже — гипса.
Типичные сероземы содержат очень много карбонатов: в верхних горизонтах — до 10—15%, глубже — до 25%. Обычно они не солончаковаты, но в случае легкого доступа грунтовых вод к поверхности (по капиллярам) быстро засолоняются и превращаются в солончаковатые сероземы. Однако благодаря своим физическим свойствам они столь же легко поддаются промывке. Почвы эти очень плодородны и при искусственном орошении дают богатые урожаи хлопчатника, винограда, бахчевых, садовых и других культур.
Эфемеровая растительность 1 пустыни образует густой ковер из мелких трав, которые своими корнями густо пронизывают верхний слой почвы. Господствуют толстостолбиковая, или узколистная, осока (Carex pachystylis, по-узбекски — ранг), луковичный живородящий мятлик (Poa bulbosa var. vivipara, по-узбекски — конгур-баш), достигающие 20 см высоты. Осока размножается при помощи корневищ. В метелке мятлика вместо семян развиваются луковички (до 50 штук в одной метелке), здесь же и прорастающие; затем они падают и укореняются в почве. Луковички отличаются удивительной всхожестью и не теряют способности к прорастанию в течение нескольких лет. Мятлик размножается также путем образования луковичек в основании побега, в самом поверхностном слое почвы. К осоке и мятлику примешиваются лютик Северцова (Ranunculus severzovii) и различные луковичные растения, луковицы которых служат пищей и источником воды для животных.
1 Имеется в виду растительный покров, образованный эфемерами и эфемероидами.
Характерны для эфемеровой пустыни гигантские зонтичные, например ферулы и доремы. Они имеют очень толстый стебель, шарообразное или пирамидальное соцветие и крупную прикорневую розетку листьев. Эти растения являются иногда монокарпиками: вегетируют в течение шести-семи лет, после чего цветут, плодоносят и умирают. Корни их содержат лекарственные смолы, известные еще в древней медицине.
В составе эфемеровой растительности много однолетников: виды пырея, костра, астрагала, крупка, вероника, мак и др. Маки иногда цветут настолько буйно, что, например, у подножия Копетдага пустыня в конце весны местами бывает совершенно красной.
В предгорьях к эфемеровой растительности примешиваются ксерофитные многолетники, в особенности полынь, и кустарники; на Бадхызе встречаются отдельные деревца фисташки. Часто эфемеровая и пустыня переходит в полынно-эфемеровую (с участием южной полыни — Artemisia herba-alba и др.), на солончаковатых сероземах — в солянково-эфемеровую.
Пространства эфемеровой пустыни используются преимущественно в качестве весенних пастбищ. В отдельные годы травянистый покров развивается настолько, что бывает пригоден для сенокошения. В годы с сухими веснами эфемеровая растительность развивается слабо. Поэтому продуктивность эфемеровых пустынь, даже как пастбищ, непостоянна.
Характерные животные эфемеровой пустыни — желтый, или бухарский, суслик (Citellus fulvus oxianus), туркестанская степная черепаха (Testudo horsfieldi); обитают здесь также песчанка Эверсмана (Meriones erythrourus eversmanni), различные ящерицы и змеи.
Ритм жизнедеятельности животных лёссовой и глинистой эфемеровой пустыни тесно связан с сезонным ритмом развития растительного покрова. Некоторые животные эфемеровой пустыни по существу также являются эфемерами. Например, желтые суслики ведут деятельный образ жизни только весной. С наступлением жары они уходят под землю в спячку до весны следующего года; обильное отложение жира в их теле создает запас не только пищи, но и воды, которая образуется в результате окисления жира. Даже в деятельном состоянии суслик совсем не пьет воды, получая ее только из пищи.
Черепахи также при наступлении жары зарываются в землю. Песчанки выходят из нор по ночам и пока нет жары. Лишь утром и вечером появляются ящерицы (есть среди них и ведущие деятельную жизнь ночью).
Итак, для лёссовой и глинистой эфемеровой пустыни характерны: своеобразный сезонный ритм жизни, связанный с климатическими особенностями зоны субтропических пустынь; своеобразная эфемеровая растительность; особая фауна; специфичность почв — типичных сероземов, обусловленная весенним промачиванием, развитием эфемеровой растительности, деятельностью землероев и лёссовидным характером материнской породы. Таким образом, это совершенно особый комплекс взаимосвязанных и взаимообусловленных природных компонентов, своеобразный подтип географических ландшафтов, существенно отличающийся от других подтипов, которые можно выделить в пустынном субтропическом типе ландшафтов.
Примерами лёссовых и глинистых эфемеровых пустынь могут служить: предгорья и предгорные пролювиальные равнины Копетдага, предгорья Паропамиза — возвышенности Бадхыз и Карабиль, присырдарьинская Голодная степь. Остановимся несколько на последней, чтобы на ее примере показать некоторые особенности земледельческого освоения пустынь этого типа.
Голодная степь располагается у подножия отрогов западной части Туркестанского хребта и хребта Нуратау. Она простирается на север и северо-восток до долины Сырдарьи, а на северо-западе сливается с пустыней Кызылкум. Это обширная равнина площадью более 1 млн. га. Местами среди ровного пространства имеются понижения поверхности (Джетысайская, Сардобинская впадины и др.).
Со склонов Туркестанского хребта в сторону равнины стекают многочисленные, но немноговодные речки, вода которых еще в предгорной зоне частью расходуется на орошение, испаряется или просачивается глубоко в грунт. В песчаных, супесчаных и галечных наносах аккумулятивной равнины вода накапливается и перемещается в горизонтальном направлении в сторону Сырдарьи и озера Тузкан. Однако вследствие особенностей строения равнины этот подземный сток замедлен: грунтовые воды образуют полузастойный бассейн. По пути в результате выщелачивания солей из грунта и внутрипородного испарения воды минерализуются. На юге у подножия гор они почти пресные, в центральной части более минерализованы, а в северной части с особенно замедленным течением сильно засолены. Почвы же пустыни до ее орошения в основном не были засолены. Это типичные (обыкновенные и светлые) сероземы, суглинистые и супесчаные, обладающие благоприятной для земледелия структурой и высоким плодородием. Правда, в центральной части Голодностепской равнины есть и солончаковатые сероземы.
Голодная степь в основной своей части — типичная эфемеровая пустыня, в которой во время весенних дождей развивается густой покров из пустынной осочки — ранга и мятлика — конгур-баша с участием крупнотравья. К эфемерам примешиваются полыни и солянки. Свойственный эфемеровой пустыне ритм жизни выражен очень четко.
При малом количестве осадков, сухости воздуха и высоких температурах происходит сильное испарение влаги и высыхание почвы. Уже в конце мая возделывание хлопчатника и других культурных растений требует большого количества воды.
Освоение и орошение Голодной степи имеет длинную историю. Первые попытки ее обводнения были предприняты еще в середине прошлого столетия с целью обеспечить водой проходивший здесь военно-торговый тракт. Канал, построенный в конце прошлого столетия, оросил небольшой участок пустыни. В дальнейшем орошаемые площади в северо-восточной части пустыни постепенно расширялись.
Орошение с самого начала стало приводить к подъему грунтовых вод, заболачиванию и засолению полей. После одно- или двукратного использования плодородные участки превращались в неудобные земли. Эти участки бросали, переходили на другие, которые постигала та же участь. Возникло так называемое кочевое земледелие. Площади солончаков и заболоченных земель быстро росли. В годы гражданской войны ирригационные каналы были запущены, орошаемая площадь сократилась.
В 1921 г. было создано специальное управление по восстановлению ирригационной сети Голодной степи. В последующие годы оросительная система была не только восстановлена, но и расширена. Дальнейшему расширению орошаемых площадей способствовало создание плотины Фархадской ГЭС на Сырдарье, в том месте, где они выходит из Ферганской долины, проведение Южно-Голодностепского канала.
Освоение Голодной степи сопровождалось серьезными трудностями, связанными, во-первых, с большим количеством испорченных в результате хищнического использования в дореволюционное время земель и, во-вторых, с продолжавшимся в результате орошения засолением почвы.
Мелиорация земель Голодной степи представляет собой совокупность мероприятий, направленных главным образом на борьбу с засолением почв. Она предусматривает рассоление почв, предупреждение засоления и заболачивания и повышение плодородия почв.
Причина засоления земель Голодной степи — подъем уровня грунтовых вод при поливе, возникающий из-за отсутствия свободного их оттока. При неумеренном орошении грунтовые воды поднимаются к дневной поверхности; при соприкосновении с ней капиллярной каймы происходит быстрое засоление почвы, поскольку по капиллярам вместе с водой поднимаются растворенные в ней соли, а при большем подъеме и соприкосновении с дневной поверхностью скатерти грунтовых вод почва заболачивается. Для понижения уровня грунтовых вод применяются дренажи.
В Фергане издавна прибегают к осенне-зимней промывке засоленных земель. Пущенная на поле вода растворяет соли в верхних горизонтах почвы. С полей вода стекает в особые сбросовые каналы — зауры, которые отводят ее за пределы полей, в понижения рельефа. Сейчас зауры — необходимый элемент оросительной сети Голодной степи. В них стекает вода после промывки полей и сбрасывается во впадины — Сардобинскую и др.
Внедрение правильной системы земледелия и создание полезащитных полос препятствуют засолению почвы. Полезащитные полосы, создаваемые здесь из местных пород — шелковицы, урюка, ивы, джиды (лоха), ослабляя силу ветра, уменьшают испарение почвенной влаги и тем самым снижают интенсивность поднятия воды по капиллярам. Транспирация влаги деревьями также способствует понижению уровня грунтовых вод. Включение в севооборот люцерны тоже ослабляет иссушение почвы и подъем воды по капиллярам, улучшает структуру почвы и повышает ее плодородие.
Основная культура Голодной степи — хлопчатник боится солей и даже на слабозасоленных почвах бывает редким, угнетенным. Однако замечено, что хлопчатник, возделываемый на слабозасоленных почвах из года в год, в последующих поколениях приобретает некоторую солеустойчивость. Поэтому на таких почвах рекомендуется производить посев хлопчатника семенами, собранными с тех же участков.