Основные физико-географические черты. Своеобразной формы Балтийское море лежит между параллелями 65°56′ и 54°46′ с. ш. и меридианами 9°57′ и 30°00′ в. д. и глубоко врезано в северо-западную часть Евразиатского материка. Оно почти со всех сторон окружено сушей и лишь в юго-западной части через датские проливы (Зунд, Большой и Малый Бельты) и далее через проливы Каттегат и Скагеррак соединяется с Северным морем Атлантического океана. Граница Балтийского моря с проливом Большой Бельт проходит по линии м. Гульетав — Клинт — Каппель (о. Лолланн) с проливом Малый Бельт — по линии м. Фальсхерт — м. Вайснес — Накке (о. Эрё), с проливом Зунд — маяк Стевне — м. Фальстерсбуудде. В большой мере ограниченное сушей Балтийское море относится к типу внутренних. Современное Балтийское море окружают различные по происхождению и типам берега (рис. 13). При многообразии берегов рельеф дна Балтийского моря очень неровен. Небольшие глубины моря свидетельствуют о том, что оно целиком лежит в пределах материковой отмели.
Рис. 13. Типы берегов и рельеф дна Балтийского моря. Усл. обозначения см. рис. 1
В Ландсортской котловине находится максимальная (470 м) глубина Балтийского моря. Датские проливы имеют небольшие глубины: Зунд 7—15 м. Большой Бельт 10—25 м, Малый Бельт 10—35 м. Мелководность проливов и сложный рельеф дна моря в целом во многом сказываются на гидрологических условиях моря. В современных границах Балтийское море имеет площадь 419 тыс. км2, объем 21,5 км3, среднюю глубину 51 м и наибольшую глубину 470 м (58°38′ с. ш., 18°14′ в. д.).
Расположенное в умеренном поясе вблизи Атлантического океана и глубоко вклиненное в сушу Балтийское море характеризуется в основном морским климатом умеренных широт, вместе с тем морю свойственны черты континентального климата. Своеобразная конфигурация моря обусловливает его значительную протяженность с севера на юг и с запада на восток, что создает различия климатических условий в разных районах моря. Эти различия проявляются в неодинаковых от места к месту величинах основных метеорологических элементов, характерных для каждого сезона.
Наиболее существенно влияют на погоду на Балтике Исландский минимум, Сибирский и Азорский антициклоны. Характером их взаимодействия определяются сезонные особенности погоды. В осеннее и особенно зимнее время интенсивно взаимодействуют Исландский минимум и Сибирский максимум, что усиливает циклоническую деятельность над морем. В связи с этим здесь часто проходят глубокие циклоны осенью с запада на восток, а зимой на северо-восток. Они несут с собой пасмурную погоду с сильными юго-западными и западными ветрами.
В самые холодные месяцы (январь и февраль) средняя температура воздуха в центральной части моря равна −3°, а на севере и на востоке −5—8°. При редких и кратковременных вторжениях холодного арктического воздуха, связанных с усилением Полярного максимума, температура воздуха над морем резко понижается до −30—35°.
В весенне-летний сезон Сибирский максимум размывается и на Балтийское море воздействует Азорский и отчасти Полярный максимум. Само море находится в полосе пониженного давления, по которой проходят менее глубокие, чем зимой, циклоны из Атлантического океана. В связи с этим весной ветры очень неустойчивы по направлению, невелики по скорости и нередко определяются орографией берегов. В это время года заметное влияние оказывают ветры северных направлений, обусловливая обычно холодную весну.
Летом ощущается преимущество западных, северо-западных и юго-западных слабых до умеренных ветров. С ними связана характерная для моря прохладная и влажная летняя погода. Среднемесячная температура воздуха самого теплого месяца (июля) равна 14—15° в Ботническом заливе и 16—18° в остальных районах моря. Жаркая погода бывает редко. Ее вызывают кратковременные затоки прогретого средиземноморского воздуха.
В Балтийское море впадает около 250 крупных и малых рек. По средним многолетним (1961—1970 гг.) данным они ежегодно вливают в море примерно 433 км3 воды, что соответствует 2,1% от общего объема моря. Наибольшее количество воды приносят за год Нева (83,5 км3). Висла (30,4 км3), Неман (20,8 км3), Даугава (19,7 км3) и некоторые другие реки. В связи с неравномерным расположением устьев балтийских рек на берегах моря речной сток неодинаков в его разных районах. Так, в Ботническом заливе он равен 185 км3/год, в Финском 109,8 км3/год, в Рижском заливе 36,7 км3/год и в центральной части Балтики 111,6 км3/год. Из приведенных данных видно, что больше половины материкового стока поступает в восточные районы моря.
Временна́я неравномерность речного стока проявляется в сезонных и межгодовых изменениях его величин. Реки, не зарегулированные крупными озерами, например Даугава, имеют главный максимум стока весной и небольшое повышение осенью. Для рек, зарегулированных озерами, например для Невы, характерен один весенне-летний максимум стока.
| Составляющие баланса | По Брогмусу | По Федосову, Зайцеву | |
| км3 | % | км3 | |
| Осадки | 172 | 15,4 | 210 |
| Речной сток | 472 | 42,3 | 440 |
| Приток из Северного моря | 472 | 42,3 | 465 |
| Испарение | 172 | 15,4 | 185 |
| Сток в Северное море | 944 | 84,6 | 930 |
Водный баланс Балтийского моря пока еще изучен недостаточно точно, поэтому данные о нем разноречивы. В качестве примера в таблице приведены сведения о водном балансе моря по Брогмусу (1952) и М. В. Федосову и Г. Н. Зайцеву (1960). З. Микульский (1975), рассматривая водный баланс Балтийского моря, приводит свои данные по речному стоку (1951—1960 гг. — 443,6 км3 и 1961—1970 гг. — 433,1 км3), а другие составляющие заимствует из работы Брогмуса.
Гидрологические условия. Неодинаковый в течение года и от места к месту радиационный прогрев поверхности моря обусловливает сезонные различия величин поверхностной температуры воды и их пространственного распределения. Зимой она несколько ниже у берегов, чем в открытых частях моря, при этом у западного берега температура воды несколько выше, чем у восточного, что объясняется охлаждающим влиянием Европейского материка. Так, среднемесячная температура воды в феврале у Вентспилса 0,7°, на той же широте в открытом море — около 2°, а у западного берега 1°.
Летом поверхностные воды нагреты наиболее сильно, но неодинаково в разных районах моря, что сказывается на распределении температуры на поверхности, которое для августа показано на карте (рис. 14, а). Понижение температуры воды у западных берегов в центральном и южном районах моря объясняется преобладанием западных ветров, сгоняющих поверхностные слои воды от западных берегов, на место этих слоев поднимаются более холодные глубинные воды. Кроме того, вдоль шведских берегов на юг проходит холодное течение из Ботнического залива.
Рис. 14. Распределение температуры воды в Балтийском море летом на поверхности (а) и на разрезе датские проливы — Финский залив (б)
Столь ясно выраженные сезонные изменения температуры воды захватывают только верхние 50—60 м. Глубже температура воды меняется очень мало. В холодный сезон температура воды имеет близкие значения от поверхности до горизонтов 50—60 м, глубже она несколько ниже и остается почти неизменной до дна. В теплый сезон температура воды на поверхности повышается за счет радиационного прогрева, который распространяется до горизонта 20—30 м. Отсюда она скачкообразно понижается до горизонтов 60—70 м и затем снова несколько повышается ко дну (рис. 14, б). Холодный промежуточный слой сохраняется и летом, когда поверхностный слой прогревается еще сильнее и термоклин выражен более резко, чем весной.
Рис. 15. Распределение солености в Балтийском море летом на поверхности (а) и на разрезе датские проливы — Финский залив (б)
Ограниченный водообмен с Северным морем и значительный речной сток обусловливают низкую соленость и характерные черты пространственно-временных изменений ее величин в Балтийском море. Распределение солености на поверхности моря показано на рис. 15, а, из которого видно общее уменьшение ее величин с запада на восток, что связано с преимущественным поступлением речных вод в восточную часть Балтики. В северной и среднем районах центрального бассейна соленость несколько уменьшается с востока на запад, так как циклоническая циркуляция вод переносит соленые воды с юга на северо-восток вдоль восточного берега моря дальше, чем вдоль западного. Уменьшение поверхностной солености в общем прослеживается и с юга на север.
Осенне-зимнему сезону свойственно некоторое повышение солености верхних слоев вследствие сокращения речного стока и осолонения при льдообразовании. Весной и летом соленость на поверхности уменьшается на 0,2—0,5‰ по сравнению с холодным полугодием. Это объясняется значительным опресняющим влиянием материкового стока и весенним таянием льда. Почти для всего моря характерно значительное увеличение солености от поверхности ко дну. К примеру, в Борнхольмской впадине соленость на поверхности равна 7,0‰ и около 20,0‰ у дна. Изменение солености с глубиной происходит в общем одинаково по всему морю, за исключением Ботнического залива. В юго-западных и отчасти центральных районах моря она плавно и незначительно увеличивается от поверхности до горизонтов 30—50 м, ниже между 60—80 м располагается очень резкий слой скачка, глубже которого соленость снова несколько увеличивается ко дну. В восточной и северо-восточной частях очень медленное увеличение солености наблюдается от поверхности до горизонтов 70—80 м, глубже, на горизонтах 80—100 м, залегает галоклин, и далее соленость слегка увеличивается до дна. В Ботническом заливе соленость лишь 1,0—2,0‰, она повышается от поверхности до дна. Такой характер вертикального распределения солености в море и Ботническом заливе сохраняется круглый год.
В осенне-зимнее время поступление североморских вод в Балтийское море увеличивается, а в летне-осеннее — несколько уменьшается, что влечет за собой соответственно повышение или понижение солености глубинных вод в море. Кроме сезонных колебаний солености Балтийскому морю, в отличие от других крупных морей Мирового океана, свойственны ее значительные межгодовые изменения, что представляет собой одну из наиболее характерных гидрологических черт Балтики.
Наблюдения над соленостью в Балтийском море с начала текущего столетия и до последних лет обнаруживают ее многолетнюю тенденцию к повышению, на фоне которой проявляются краткосрочные флуктуации. Колебания солености в котловинах Балтики определяются неравномерным притоком вод через датские проливы, что в свою очередь зависит от разных, но взаимосвязанных гидрометеорологических процессов. К ним относится изменчивость крупномасштабной атмосферной циркуляции. Многолетнее ослабление циклонической деятельности и длительное развитие антициклональных условий над Европой приводят к уменьшению осадков и, как следствие этого, к снижению речного стока. С колебаниями величин материкового стока связаны изменения солености в Балтийском море. Механизм этой связи заключается в том, что при большом речном стоке несколько повышается уровень Балтийского моря и усиливается сточное течение из него, которое в мелководной зоне датских проливов (наименьшая глубина здесь 18 м) ограничивает доступ соленых вод из Каттегата в Балтику. При снижении речного стока соленые воды более свободно проникают в море. В связи с этим колебания притока соленых вод в Балтику, регистрируемые как флуктуации солености в котловинах моря, хорошо согласуются с изменениями водности рек Балтийского бассейна. На протяжении нашего столетия маловодные периоды с повышенной соленостью по интенсивности процесса усиливаются, а многоводные с пониженной соленостью ослабевают. В последние годы осолонение моря уже отмечается не только в придонных слоях котловин, но и в верхних горизонтах. В настоящее время соленость верхнего 20—40‑метрового слоя повысилась на 0,5‰ по сравнению со средней многолетней величиной.
Изменчивость солености Балтийского моря — один из самых важных факторов, регулирующий многие физические, химические и биологические процессы в нем, что заметно отражается на экологических условиях Балтики. Вследствие низкой солености поверхностных вод моря их плотность тоже невелика и в общем уменьшается с юга на север, незначительно изменяясь от сезона к сезону. С глубиной плотность увеличивается. В районах распространения соленых каттегатских вод, в особенности во впадинах и котловинах, на горизонтах 50—70 м создается постоянный пикноклин. Над ним в подповерхностных горизонтах (20—30 м) образуется сезонный слой больших вертикальных градиентов плотности, обусловленный резким изменением температуры воды на этих горизонтах.
В Ботническом заливе и в мелководном Аландском районе плотностной скачок наблюдается только в верхних (20—30 м) горизонтах, где он формируется весной за счет распреснения поверхности речным стоком, а летом вследствие прогрева поверхностного слоя моря. Постоянный нижний пикноклин в этих частях моря не создается, так как сюда не проникают глубинные соленые воды и круглогодичного расслоения вод здесь не существует.
Вертикальное распределение океанологических характеристика Балтийском море обнаруживает одну из главных черт его гидрологических условий: в южных и центральных районах оно разделено стационарным пикноклином на верхний (0—60—70 м) и нижний (70 м — до дна) слои, различные по многим своим показателям и процессам, протекающим в каждом из них. В конце лета — начале осени, когда над морем преобладают слабые ветры, ветровое перемешивание распространяется до горизонтов 10—15 м в северной части моря и до горизонтов 5—10 м в его центральных и южных частях и служит главным фактором формирования верхнего однородного слоя. В течение осени и зимы с увеличением скоростей ветра над морем оно проникает до горизонтов 20—30 м в центральных и южных районах, а на востоке до 10—15 м, так как здесь дуют сравнительно слабые ветры.
Плотностное перемешивание вод возникает с началом выхолаживания поверхности моря. По мере усиления осеннего охлаждения (октябрь—ноябрь) увеличивается интенсивность конвективного перемешивания. В эти месяцы в центральных и южных районах моря, в Арконской, Готландской и Борнхольмской впадинах, оно охватывает слой от поверхности примерно до 50—60 м. Здесь термическая конвекция достигает своей критической глубины (для более глубокого распространения перемешивания требуется осолонение поверхностных вод за счет льдообразования) и ограничивается постоянным слоем скачка плотности. В северной части моря, в Ботническом заливе и на западе Финского залива, где осеннее охлаждение более значительно, чем в других районах, конвекция проникает до горизонтов 60—70 м.
Освежение глубинных вод моря происходит за счет притока каттегатских вод. Следовательно, при их больших поступлениях глубинные и придонные слои Балтийского моря хорошо вентилируются, а при малых количествах втекающих в море соленых вод на больших глубинах впадин и котловин создаются застойные явления вплоть до образования здесь сероводорода.
Отмеченные особенности перемешивания и обмена вод — существенно важные и характерные черты гидрологических условий Балтийского моря. Подавляющей части пространств этого моря свойственна постоянная двухслойная структура, обусловленная проникновением сюда соленых каттегатских вод. В верхних горизонтах весной формируется слой больших градиентов солености за счет распреснения поверхности моря речными водами, а летний прогрев создает здесь резкий термоклин. Таким образом, на протяжении весенне-летнего сезона в Балтийском море существует «двойной» плотностной скачок — временный верхний и постоянный нижний. Это — одна из специфических черт гидрологической структуры Балтики. В заливах и в мелководных районах прослеживается только верхний слой скачка плотности.
Обобщение результатов анализа физико-химических характеристик вод южных и центральных районов Балтийского моря позволило И. Бончику (1967) выделить в нем следующие водные массы. Поверхностная (T = 0—20°, S = 7—8‰) покрывает всю площадь южной и центральной частей моря. Придонная (T = 4,5—12°, S = 10—21‰) распространена в нижних горизонтах в открытых районах моря. Переходная (T = 2—6°, S = 8—10‰) залегает между основными (поверхностной и придонной) водными массами и создается в результате их смешения. По физико-химическим характеристикам эта водная масса заметно отличается от выше- и нижележащих вод и представляет собой слой, разделяющий поверхностную и придонную водные массы.
Рис. 16. Течения на Поверхности Балтийского моря
Горизонтальная циркуляция балтийских вод складывается из различных по происхождению течений, результирующие направления которых в основных чертах показаны на карте (рис. 16). Как и в других морях Северного полушария, поверхностная циркуляция вод Балтийского моря имеет в общем циклонический характер (против часовой стрелки). Постоянное течение формируется в северной части моря в результате слияния вод, выходящих из Ботнического и Финского заливов. Общий поток движения вдоль шведских берегов на юго-запад. Огибая с двух сторон Борнхольм, он направляется через датские проливы в Северное море. У южного берега течение направлено на восток. Возле Гданьского залива оно поворачивает на север и движется вдоль восточного берега до о. Хиума. Здесь оно разветвляется на три потока. Один из рих идет через Ирбенский пролив в Рижский залив, где вместе с водами Даугавы создает почти кольцевое течение, направленное против часовой стрелки. Другой поток входит в Финский залив и вдоль его южного берега распространяется почти до устья Невы, затем поворачивает на северо-запад и вместе с речными водами, двигаясь вдоль северного берега, выходит из залива. Третий поток идет на север и через проливы Аландских шхер проникает в Ботнический залив. Здесь течение вдоль Финских берегов поднимается на север, огибает северное побережье залива и вдоль побережья Швеции спускается на юг. В центральной части залива отмечаются замкнутые круговые течения против часовой стрелки.
Скорость постоянных течений Балтийского моря очень невелика и равна примерно 3—4 см/с, увеличиваясь иногда до 10—15 см/с. Приведенная схема течений весьма неустойчива и часто нарушается ветром. В общей картине перемещения поверхностных вод превалируют ветровые (дрейфовые) течения. Они особенно интенсивны осенью и зимой и во время сильных штормов их скорость может достигать 100—150 см/с. Направления дрейфовых течений определяются преобладающими ветрами, поэтому при определенных ветровых полях над морем формируется соответствующий им перенос поверхностных вод.
Глубинная циркуляция и Балтийском море определяется поступлением вод через датские проливы. Входное течение в них обычно проходит на горизонтах 10—15 м. Затем эта вода, как более плотная, опускается в нижележащие слои и глубинным течением медленно переносится сначала на восток и далее на север. При сильных западных ветрах вода из Каттегата втекает в Балтийское море практически по всему сечению проливов. Восточные ветры, напротив, усиливают выходное течение, которое распространяется до горизонтов 20 м, и только у дна сохраняется входное течение.
Наиболее сильное ветровое волнение наблюдается осенью и зимой в открытых глубоких районах моря при продолжительных и сильных юго-западных ветрах. Они соответствуют наибольшей длине разгона, поэтому штормовые 7—8‑балльные ветры развивают здесь волны высотой до 5—6 м и длиной 50—70 м. В более мелком Финском заливе сильные ветры этих направлений образуют волны высотой 3—4 м. В Ботническом заливе штормовые волны достигают высоты 4—5 м.
Самые крупные волны отмечаются в ноябре. Зимой даже при более сильных ветрах образованию высоких и длинных волн препятствуют льды. Вследствие большой степени изоляции от Мирового океана приливы в Балтийском море почти не заметны. Колебания уровня приливного характера в отдельных пунктах не превышают 10—20 см. Средний уровень моря испытывает вековые многолетние, межгодовые и внутригодовые колебания. Они могут быть связаны с изменениями объема воды в море в целом и тогда имеют одинаковую величину в каждый данный момент для любого пункта моря. На вековых колебаниях уровня, кроме изменений объема воды в море, отражаются вертикальные движения берегов. Они наиболее заметны на севере Ботнического залива, где достигают 0,90—0,95 см/год, тогда как на юге их значения уменьшаются до 0,05—0,15 см/год.
Внутригодовые изменения уровня Балтики зависят главным образом от перераспределения вод внутри самого моря между его отдельными районами, что вызывает различный наклон водной поверхности в разных пунктах.
В сезонном ходе уровня Балтийского моря отчетливо выражены два минимума и два максимума. Наинизший уровень наблюдается весной. С приходом весенних паводочных вод он постепенно повышается, достигая своего максимума в августе или сентябре. После этого уровень понижается. Наступает вторичный осенний минимум. При развитии интенсивной циклонической деятельности западные ветры нагоняют воду через проливы в море, уровень снова повышается и достигает зимой вторичного, но менее выраженного максимума. Разница высот уровня между главным летним максимумом и главным весенним минимумом равна 22—28 см. Она больше в заливах и меньше в открытом море.
Сгонно-нагонные колебания уровня происходят довольно быстро и достигают значительных величин. В открытых районах моря они равны примерно 0,5 м, а в вершинах бухт и заливов бывают 1,0—1,5 и даже 2,0 м. Совместное действие ветра и резкого изменения атмосферного давления (при прохождении циклонов) вызывает ритмические колебания уровенной поверхности — сейши — с периодом 24—26 ч. Изменения уровня, связанные с сейшами, не превышают 20—30 см в открытой части моря и достигают 1,5 м в Невской губе. Сейшеобразные колебания уровня — одна из самых характерных черт уровенного режима Балтийского моря.
С колебаниями уровня моря связаны катастрофические Ленинградские наводнения. Они бывают в тех случаях, когда причины, вызывающие подъем уровня, действуют одновременно в одну сторону. Циклоны, пересекающие Балтийское море с юго-запада на северо-восток, вызывают ветры, которые сгоняют воду из Ботнического и Финского заливов в северо-восточную часть моря. Этим объясняются подъем уровня — «припухлость» в районе Аландских шхер, и некоторый спад уровня, наблюдаемый часто в Ленинграде перед наводнением.
Кроме того, циклоны вызывают сейшеобразные колебания уровня. Масса воды, образовавшая повышение уровня в Аландском районе, распространяется во все стороны в виде свободной волны. Эта волна, подгоняемая западными ветрами, входит в Финский залив и, накладываясь на сейшевый подъем воды, вызывает значительное повышение (до 1—2 м и даже 3—4 м) уровня в вершине Финского залива, что и создает катастрофическое наводнение в Ленинграде.
Балтийское море в отдельных районах покрывается льдом. Раньше всего, примерно в начале ноября, лед образуется в северо-восточной части Ботнического залива в мелких бухточках и у берегов. Затем начинают замерзать мелководные участки Финского Залива. Максимального развития ледяной покров достигает в первых числах марта. К этому времени неподвижный лед занимает северную часть Ботнического залива, район Аландских шхер и восточную часть Финского залива. В открытых районах северо-восточной части моря встречаются плавучие льды.
Распространение неподвижных и плавучих льдов в Балтийском море зависит от суровости зимы. В течение зимы лед может исчезать совсем, а затем появляться снова, что свойственно морю с неустойчивым ледяным покровом. В суровые зимы толщина неподвижного льда может достигать 1 м, а плавучих льдов — до 10—60 см. Таяние льда начинается в конце марта — начале апреля. Освобождение моря ото льда идет с юго-запада на северо-восток. В мае море обычно очищается ото льда. Лишь в суровые зимы на севере Ботнического залива лед можно встретить в июне.
Гидрохимические условия. Слабый водообмен с океаном, значительный материковый сток и двухслойная вертикальная структура Балтийского моря заметно сказываются на его гидрохимических условиях. Ионный состав балтийской воды весьма близок к океанскому, но несколько отличается от последнего слегка повышенным относительным содержанием ионов кальция и немного пониженной концентрацией ионов натрия. Эти различия уменьшаются от берегов к центральным районам моря и с глубиной.
Количество растворенного кислорода в Балтийском море изменяется в значительных пределах и подвержено обычным для морей умеренного пояса сезонным колебаниям. Наибольшее содержание кислорода наблюдается в слое 0—20 м весной, что объясняется активной фотосинтетической деятельностью фитопланктона в этот сезон в условиях невысокой температуры воды.
Летом с повышением температуры воды понижается растворимость кислорода и уменьшается его содержание в воде, чему способствует и ослабление фотосинтетической деятельности. В этот сезон распределение кислорода в поверхностном слое (0—20 м) довольно равномерно по всему морю. Осенью и зимой количество кислорода в море увеличивается вследствие понижения температуры воды и приближается к весенним значениям, но не достигает их, так как в осенне-зимнее время не развит фотосинтез.
Типичное для Балтийского моря и Финского залива распределение кислорода по вертикали характеризуется высоким содержанием этого газа в воде от поверхности до горизонтов 60—70 м, его резким уменьшением в нижележащем слое толщиной 20—30 м и очень низкими величинами на глубинах от 80—100 м и до дна.
В течение последних 30—40 лет отмечались мощные притоки вод через проливы, во время которых обновлялись глубинные воды Балтики. В промежутки времени между обновлениями глубинных балтийских вод в последних наблюдалось полное исчезновение кислорода и появление сероводорода. Застойные условия в глубоких районах проявлялись в центральной части моря, в Борнхольмской и Готландской впадинах. Однако в самой глубокой Ландсортской впадине полное отсутствие кислорода не наблюдалось. Здесь от горизонта 100 м и до дна содержание кислорода обычно практически постоянно, что объясняется слабой вертикальной стратификацией вод и возможностью их конвективного перемешивания во время суровых зим.
Верхние слои моря сравнительно бедны фосфатами, так как они интенсивно потребляются здесь, но медленно и спорадически возвращаются сюда из глубин. Повышенное содержание фосфатов отмечается в приустьевых районах, куда они выносятся реками. Содержание соединений азота (нитратов и нитритов) в Балтийском море изменяется по его пространству и по сезонам в соответствии с районами и временем интенсивного развития фитопланктона. Весной и летом количество этих биогенов понижено, а осенью и зимой повышено. Характерная черта химического состава балтийских вод — их богатство силикатами, обусловленное выносами в море материковым стоком большого количества соединений кремния.
Хозяйственное использование. Природные условия Балтийского моря служат важнейшей предпосылкой его разностороннего хозяйственного использования. Многие виды животного и растительного мира Балтики служат предметами промысла. Главное место в нем занимает лов салаки, кроме того, здесь добываются килька, треска, сиги, угорь, минога, корюшка, лосось. В кутовых частях заливов добывают водоросли. В настоящее время на Балтийском море стала практиковаться марикультура. Морские фермы — перспективная отрасль рыбного хозяйства этого моря.
На побережье Балтики широко распространены прибрежно-морские россыпи полезных ископаемых. В настоящее время здесь ведутся подводные разработки янтаря возле Калининграда, изучаются возможности использования полезных компонентов, содержащихся в морских россыпных месторождениях.
В недрах дна Балтийского моря обнаружены запасы нефти. На очереди дня стоит их разработка. Балтийское море — район интенсивного судоходства, которое играет важнейшую роль в экономических связях европейских стран и занимает видное место в мировых морских перевозках. Многочисленные морские порты связаны напряженными морскими и речными путями, по которым осуществляются крупные перевозки разнообразных грузов и пассажиров.
Во многом хорошо изученное Балтийское море имеет и немало пока еще нерешенных проблем. К наиболее важным из них следует отнести уточнение механизма и количественных показателей водообмена через проливы, более четкое определение глубинной циркуляции вод, выяснение роли вихреобразных движений в море, прогнозирование катастрофических наводнений, разработку экономико-экологической модели Балтийского моря и др. На решение этих проблем направлены усилия ученых миролюбивых балтийских стран.