Пользуется письмом, созданным в первой половине XIX в. на основе бирманского алфавита, который в свою очередь восходит к одному из видов древнего индийского письма.
Каренский язык распространён в южной части Шанского нагорья (на северо-востоке Бирмы) и в пограничных районах Таиланда; на нём говорит около 2 млн. человек.
Принадлежит к чжуан-тайской группе китайско-тибетских языков.