Пользуется письмом, имеющим несколько разновидностей. Древнейшим письмом является эстрангело, ведущее свое начало от арамейского письма через посредство пальмирского. Возникло в начале нашей эры в городе Эдессе в Сирии. Примерно в V в. в связи с разделением сирийских христиан на секты письмо эстрангело распалось на две разновидности: западную якобитскую (серто) и восточную несторианскую (см. таблицу „Алфавиты сирийского языка“).
На сирийском языке во II—XIV вв. создавалась обширная христианская литература.
Принадлежит к северной ветви семитских языков.