Пустыни Туранской низменности и Прибалхашья
Пустыни этого типа приурочены к аллювиально-пролювиальным галечниковым, щебнисто-галечниковым и грависто-галечниковым выносам у подножия гор, в предгорьях и на подгорных равнинах (окраинные части Ферганской долины, Западно-Таджикская депрессия и подножия западных хребтов Памиро-Алая, подножия останцовых возвышенностей в юго-западной и центральной частях пустыни Кызылкум, шлейфы Копетдага). Распространены они также на кыровых возвышенностях среди пустынных равнин (например, в Заунгузских Каракумах и на Красноводском полуострове).
Почвы каменистых пустынь очень своеобразны; в них имеются скопления гипса, образующие особый гипсовый горизонт. Щелочность в почвах пустынь южной зоны отсутствует. По Е. В. Лобовой (1960), эти почвы относятся к Туранской провинции карбонатных серо-бурых почв.
Каменистые пустыни бедны органической жизнью. Так, в западной части Ферганской долины, на конусе выноса реки Исфары, распространены совершенно голые, лишенные какой бы то ни было растительности серые галечные пространства с темным пустынным загаром на камнях. Лишь пересекающие эти пространства рукава «сухой дельты» Исфары выделяются узкими зелеными полосами тростников. Галечно-щебнистые пространства между передовыми грядами Алайского и Туркестанского хребтов в южной Фергане (например, урочище Шадымир) также почти безжизненны. Растительность здесь крайне скудна.
Для пустынь этого типа характерны полыни и гипсофиты, среди которых много растений с мясистыми органами. В группу гипсофитов входят солянки (сем. маревых) и представители некоторых других семейств. В отличие от типичных (галофитных) солянок, у которых часто мясисты не только листья, но и стебли, у солянок-гипсофитов, а также у гипсофитов других семейств суккулентность обычно распространяется лишь на листья (Е. П. Коровин). В каменистой гипсофитной пустыне растут и типичные солянки, значительно увеличивающие здесь группу суккулентных форм.
Как правило, растения не образуют здесь сообществ в обычном понимании, а растут отдельными экземплярами в отдалении одно другого.
На щебнистых почвах и галечниках, содержащих суглинистый мелкозем, развивается разреженная полынно-солянковая растительность. На песчано-щебнистых почвах полыни из растительного покрова выпадают, заменяясь другими полукустарничками и травянистыми многолетниками: помимо солянок здесь растут астрагал растопыренный (Astragalus squarrosus), вьюнок пустынный (Convolvulus hamadae) и др.
Для каменистых пустынь вследствие их загипсованного субстрата характерно большое количество эндемичных форм растений, которые не могут быть вытеснены другими, не приспособленными к этим своеобразным условиям.
Животный мир каменистых пустынь особенно скуден, так как животные из-за крайней бедности растительного покрова, а нередко и почти полного его отсутствия не обеспечены здесь кормом.