русские анонимные рукописные сборники статей учебного, энциклопедического или нравоучительного характера. Первый список толкуемых слов типа азбуковника помещен в Новгородской кормчей 1282. В 13—16 вв. азбуковники служили главным образом толковыми словарями «неудобопознаваемых речей» (т. е. непонятных слов), встречающихся в книгах так называемого Священного писания. Слова располагались по алфавиту, указывались их происхождение, перевод и толкование. Термин «азбуковник» появляется впервые в 17 в. в названии одного из подобных словарей. В особый словарный тип азбуковники сложились в конце 16 — начале 17 вв. В 17—18 вв. наибольшее распространение получили учебные азбуковники. Они состояли обычно из азбуки (со слогами и прописями), кратких сведений по русской, а иногда и по греческой грамматике (например, «О начале грамоты греческия и русския»), сведений по арифметике и религиозно-нравственных поучений. В некоторых азбуковниках встречаются статьи по всеобщей истории (о Юлии Цезаре, Яне Гусе и др.); статьи по русской истории заимствованы большей частью из хронографов — сочинений, содержавших изложение всемирной истории (о князьях Борисе и Глебе, Андрее Боголюбском, об Иване Грозном и т. п.). Географические статьи извлечены преимущественно из Космографии. В занимательной форме азбуковники сообщали и сведения по естествознанию (о некоторых экзотических животных, драгоценных камнях, растениях и прочем). Наряду с фантастическими сведениями в азбуковниках имелись и реальные наблюдения над природой и общественными явлениями. Отдельные азбуковники копировались и перерабатывались вплоть до 18 в. Сохранилось более 200 списков азбуковников. В европейских странах в средние века также повсеместно составлялись многоязычные словари типа русских азбуковников. Внимание современных исследователей азбуковники привлекают главным образом как памятники русской лексикографии и исторической лексикологии; они являются также существенными, хотя пока и мало изученными источниками по истории культурных и языковых связей России с Востоком и Западом в средние века.
Л. Н. Пушкарёв.