(нумеративы, числовые детерминативы) — лексико-грамматический разряд слов, служащих в ряде языков для оформления счётных конструкций «числительное + существительное». В последних классификатор занимает позицию, непосредственно примыкающую к числительному, независимо от свойственного данному языку порядка членов этой конструкции, например бирм. ɔ tə‑louŋ ‘один кувшин’, кит. и‑тяо лу 一條路 ‘одна дорога’ (louŋ, тяо — классификаторы). В некоторых языках, наряду с числовыми классификаторами, выделяются классификаторы в посессивных конструкциях (см. Микронезийские языки).
Классификаторы обычно образуют особый функциональный подкласс существительных и, будучи по языкам в разной мере грамматикализованными, могут сами выступать как опорное имя в счётной конструкции, ср. в бирм. eiŋ tə‑eiŋ ‘один дом’ (буквально — дом один дом). Количество классификаторов различно в разных языках — от нескольких десятков до нескольких сотен. Классификаторы соотносятся с группировкой существительных по денотативным признакам, отражающей классификацию человеком объектов действительности по их форме, объёму, состоянию и т. п. (включая одушевлённость/неодушевлённость). Так, в языке целталь (группа майя) для существительных выделяется 80 семантических областей, каждая из которых обслуживается несколькими классификаторами; например, семантическая область «промежутки между вертикальными, расположенными в ряд предметами» имеет 2 классификатора — kay (при более узких промежутках) и hahp (при более широких), ср. čaʔ-kay с’uhteʔ ‘два (узких) просвета между досками (забора)’. В некоторых языках (например, в кхмерском языке) возможно опущение классификаторов, что связано со стилистической окраской речи; иногда (например, в целталь) классификаторы могут выступать без опорного существительного. В языках с классификаторами, в отличие от языков, имеющих род, разбиение имён на семантические классы носит нежёсткий характер: одно и то же существительное может выступать с разными классификаторами в зависимости от того, какие признаки денотата актуальны в данный момент для говорящего.
Классификаторы широко представлены в языках Юго-Восточной Азии, а также в языках Средней Азии, Африки, Америки. Функционально с классификаторами сближаются так называемые счётные слова европейских языков (типа «штука», «пара»), но они факультативны в языке и не связаны с классификацией предметов. Иногда классификаторы неправомерно отождествляются с показателями именных классов, которые, в отличие от классификаторов, являются чисто грамматическими элементами, не способными к самостоятельному употреблению и обязательными в структуре существительных и/или согласуемых с ними слов.
В. А. Виноградов.