разновидность древнего индийского письма (около 5 в. до н. э. — 5 в. н. э.). Известно также под названием бактрийского, индобактрийского, бактропалийского, северо-западного индийского и кабульского. Первый памятник — наскальная надпись Ашоки из Шахбазгархи (Пакистан, около 251 до н. э.). От более позднего времени имеется значительное число надписей и рукописей из северо-западной Индии, северного Пакистана и сопредельных районов (Афганистан, Синьцзян, Средняя Азия, к которой относится ряд новейших эпиграфических находок), а также легенд на индобактрийских и индоскифских монетах.
Кхароштхи — слоговое письмо: основные знаки — согласные, следующие за ними гласные (кроме «a») обозначаются дополнительными приписными значками сверху или снизу. Направление письма справа налево, в поздних надписях — слева направо. Кхароштхи, по-видимому, было создано на основе арамейского письма (см. Западносемитское письмо) в канцеляриях ахеменидской северо-западной Индии и испытало на себе влияние письма брахми.
Г. А. Зограф.