Ме́нде письмо́ —
слоговое письмо для языка менде (Сьерра-Леоне), одного из манде языков. Создано в 1921 портным Кисими Камарой (Камалой), который был знаком с ваи письмом, что, по-видимому, стало стимулом для создания М. п. (есть ряд совпадений в начертании знаков обеих письменностей). Влияние арабского письма на М. п. проявляется в широком использовании диакритических точек. М. п. в разных вариантах содержит от 186 до 192 знаков. Среди них выделяются первые 42 знака, по характеру приближающиеся к алфавитным; они группируются в 14 серий по 3 знака и соответствуют слогам, в которых первыми элементами являются k, m, w, b, ø, d, s, l, t, j, y, f, n, h, а вторыми — гласные i, a, u (в серии h + V — гласные e, a, o). Знак для слога C + i — исходный (для h-серии исходный знак he), два других знака в каждой серии отличаются от исходного диакритикой, отражающей различие в гласном. С помощью диакритик выражаются иногда и различия коррелирующих согласных при идентичном гласном (например, ki-gi-ngi, fa-va и т. п.). Для серий mV и mbV имеются дублирующие знаки, назначение которых неясно. Наряду со знаками буквенного характера есть знаки предположительно пиктографического происхождения. М. п. использовалось главным образом в частной переписке; после 1940 оно было вытеснено из употребления письменностью на основе латинского алфавита.
Знаки письма менде.
- Фридрих И., История письма, пер. с нем., М., 1979;
- Dalby D., A survey of the indigenous scripts of Liberia and Sierra Leone: Vai, Mende, Loma, Kpelle and Bassa, «African Language Studies», 1967, v. 8.
В. А. Виноградов.