один из тюркских языков. Распространён в ряде районов Грозненской области, Ставропольского (в т. ч. Карачаево-Черкесской АО) и Краснодарского краёв РСФСР. Число говорящих около 54 тыс. чел. (1979, перепись). Имеет 3 диалекта: акногайский, собственно ногайский и караногайский.
По фонетическим и грамматическим особенностям Н. я. близок казахскому языку и каракалпакскому языку, например, общетюрк. «ч» и «ш» в Н. я. соответствуют «ш» и «с» (ср. ногайское шык- ‘выходить’ — чык- в других тюркских языках, ногайское тас ‘камень’ — таш в других тюркских языках).
Литературный Н. я. сложился в советское время; под его влиянием нивелируются диалектные различия. Письменность в 1924—28 на основе реформированного арабского алфавита, позднее — на основе латиницы, а с 1938 — на основе русской графики.
Н. А. Баскаков.