один из хетто-лувийских языков. Был распространён среди автохтонного населения исторической области Кария на юго-западе древней Малой Азии.
Памятники К. я. — около 200 надписей, большей частью очень кратких (самая пространная — на камне из Кавна — содержит 14 неполных строк). Они относятся к 7—3 вв. до н. э. и выполнены особым карийским алфавитом (около 40 букв), восходящим, по-видимому, к одному из алфавитов западносемитского письма. Большинство надписей обнаружено на территории Египта (Абу-Симбел, Абидос, Фивы), а также Судана (Вади-Хальфа), где они были выцарапаны на скалах, зданиях и т. п. карийскими наёмниками в войсках фараонов; надписи на надгробных стелах принадлежат карийским колонистам (Мемфис — Саккара). Фрагментарная карийско-греческая билингва 6 в. найдена в Афинах. На территории собственно Карии известно лишь около 30 надписей — эпитафий и монетных легенд. В греческих надписях из Карии и в античной литературной традиции сохранилось значительное число антропонимов и топонимов; встречается также несколько карийских глосс у древнегреческих лексикографов. На основании лингвистического анализа этих материалов определена генетическая принадлежность К. я. Из языков хетто-лувийской (анатолийской) группы К. я. ближе всего к хеттскому языку и лидийскому языку.
Алфавит К. я. долгое время ошибочно считался смешанной буквенно-слоговой системой. Идентификация многочисленных локальных и хронологических вариантов графем позволила в основном дешифровать карийское письмо в середине 60‑х гг. 20 в.; остаётся, однако, много неясностей в деталях ввиду фрагментарности текстов.
А. А. Королёв.