(от греч. μετά — через, после и τόνος — натяжение, напряжение, ударение) — любое изменение интонации, в результате которого происходит чередование интонаций. Во всех языках с музыкальным ударением (см. Ударение) известно явление изменения интонации в пределах одного слога. Существуют 2 типа метатонии: 1) одна интонация заменяется другой, уже имеющейся в языке (например, лит. vãrnas — várna, т. е. циркумфлекс > акут); 2) старая интонация заменяется новой, которой до сих пор в языке не было (например, рус. по́рох — поро́ша, что в историческом плане свидетельствует о чередовании циркумфлекс > новый акут). Метатонии может сопутствовать перемещение ударения. Чередование интонаций сохранило значение в латышском и особенно в литовском языках, так как эти языки развили метатонию как морфологическое средство. Метатония известна и в скандинавских языках. Причины метатонии разнообразны и пока окончательно не выяснены.
В. В. Арефьев.