слово (лексема) в некоторой грамматической форме (в частном случае — в единственно имеющейся у слова форме), например: «сад», «садами», «белый», «белую», «пишет», «вчера». Словоформа — двусторонняя единица. Её внешняя сторона — это последовательность фонем с указанием места ударения (в русском языке). Внутренняя сторона — это значение, как правило сложное, т. е. состоящее из нескольких элементарных значений. Всякая словоформа обладает некоторыми синтаксическими свойствами, т. е. способностью определённым образом сочетаться с другими словоформами при построении фразы. Совокупность синтаксических характеристик словоформы образует её «синтактику». Строго говоря, синтактика не входит во внутреннюю сторону словоформы. Однако связи между синтаксическими характеристиками и элементами значения столь многочисленны и сложны, что традиционно эти два аспекта словоформы рассматриваются вместе (т. е. внутренняя сторона словоформы понимается в расширительном смысле — как включающая и синтаксические характеристики). Две внешне различные словоформы, у которых внутренняя сторона совпадает, называются вариантами друг друга, например: «водой» и «водою». С другой стороны, возможна омонимия словоформ, например: «попугай» (сущ.) и «попугай» (глагол), «рыбы» (род. п. ед. ч.) и «рыбы» (им. п. мн. ч.). Совокупность всех словоформ слова (лексемы) образует парадигму данного слова.
В советском языкознании теория словоформы разрабатывалась А. И. Смирницким, развивавшим взгляды Ф. Ф. Фортунатова, А. М. Пешковского, В. А. Богородицкого. Он различал в содержательной структуре словоформы три момента: индивидуализирующий (лексический), выражаемый корнем слова, типовой (конкретно-грамматический) и собственно формальный (обобщённая грамматическая форма), выражаемые, например, окончанием в словоформе «городов». В части лингвистических работ, особенно зарубежных, словоформа именуется просто «словом» (т. е. значение термина «словоформа» рассматривается как часть возможных значений термина «слово»).
А. А. Зализняк.