один из иранских языков. Обычно рассматривается как язык восточноиранский, хотя точное определение его места в классификации иранских языков наталкивается на трудности, связанные с интерпретацией графики. Был распространён во 2‑й половине 1‑го тыс. на территории Хотанского оазиса на юге современного Китайского Туркестана, к нему примыкали близкородственные сакские диалекты (тумшукскосакский, кашгарскосакский и др.), представленные значительно меньшим количеством текстов.
От других среднеиранских языков отличается архаической грамматикой: до 7 падежей, активное и медиальное спряжение в настоящем времени глагола, 2 типа спряжения в прошедшем времени. Для лексики характерно большое количество буддийско-санскритских заимствований, кальки буддийских терминов. В текстах можно различить 2 разновидности языка: более архаическую и более позднюю, с распадом флексии, сложившуюся, по-видимому, в хотанской колонии в Дуньхуане.
Хотаносакские тексты записаны центральноазиатским брахми (см. Индийское письмо) и датируются 9—10 вв. Среди них много сутр махаянистского канона, большой оригинальный буддийский текст («Книга Замбасты»), медицинские тексты, итинерарии, деловые документы, лингвистические памятники (разговорники, транслитерации иноязычных текстов).
Л. Г. Герценберг.