(мингрельский язык) — один из картвельских языков. Распространён в Западной Грузии: к западу от реки Цхенисцкали и в смежной полосе Абхазии (топонимика указывает на значительно более широкий ареал М. я. в прошлом). Число говорящих около 400 тыс. чел. М. я. членится на 2 близких диалекта — сенакский и самурзакано-зугдидский (главным образом с лексическими различиями). Близок к лазскому языку.
В вокализме налицо диалектное чередование i/ə и u/ə, а также изобилие ассимиляционных процессов. В консонантизме распространены метатезы в комплексах согласных, наращение n и r, процесс q̣ > ʼ, а также сильная палатализация l. Распределение гласных и согласных в тексте более равномерное, чем в грузинском языке. В парадигме склонения 9 падежей, из которых 3 основаны на генитиве. Своеобразны 2 падежа субъекта ‑i и ‑k, не обусловленные переходностью/непереходностью глагола-сказуемого. Специфична уравнительная степень прилагательного. В глаголе выделяются около 90 превербов локативной семантики, удостоверительный префикс, а также префикс категории взаимности. В синтаксисе распространено как сочинение, так и подчинение предложений. Весьма отчётливо преобладание признаков номинативного строя. В словообразовании есть как аффиксы деривации, так и модели композиции. Налицо большой удельный вес звукосимволических лексем. Заимствования преимущественно из грузинского языка. Мегрелы издавна пользуются грузинским литературным языком. Язык бесписьменный.
Г. А. Климов.