сформулированная К. Вернером в 1877 закономерность, согласно которой общегерманские щелевые f, þ, h (возникшие из индоевропейских смычных p, t, k, по Гримма закону), а также s перешли после безударного гласного соответственно в звонкие b, d, g, z (последний затем перешёл в r). Для определения места древнейшего ударения, не сохранившегося в германских языках, были использованы индоевропейские языки со свободным, подвижным ударением. В. з. объяснил различное отражение индоевропейских согласных, например в гот. broþar и fadar, taihun и (fimf) tigjus, разноместными ударениями в этимологически параллельных др.-греч. φράτωρ и πατήρ, δέκα и δεκάς, рус. де́сять и (пять)деся́т, санскр. bhrā́tā и pitā́. Озвончение щелевых было связано с утратой свободного, подвижного индоевропейского словесного ударения, которое ещё сохранялось в древнейшем общегерманском языке: исчезновение просодического различия типа áfa~afá было компенсировано фонематическим различием áfa~ába. Перенос индоевропейского ударения с корня на суффикс при образовании и изменении слов обусловил чередования f~b, þ~d, h~g, s~r, по В. з., главным образом в спряжении сильных глаголов некоторых древнегерманских языков, сохранённые в современных германских языках лишь как реликты (нем. bedürfen — darben, ziehen — zogen, нидерл. was — waren, vriezen — vroren, англ. was — were, швед. se —såg, slå — slog).
В. Я. Плоткин.