(устар. — гиляцкий язык) — генетически изолированный язык коренного населения острова Сахалин и низовьев реки Амур, условно относимый к палеоазиатским языкам. Число говорящих около 1350 чел. (1979, перепись).
Н. я. представлен амурским, северносахалинским и восточносахалинским диалектами. По фоностатистическим данным (В. А. Никонов), не отличается резко от других палеоазиатских языков. Является агглютинативным языком номинативной типологии. Граница между словами в общекатегориальном плане в значительной степени размыта, невозможно выделение прилагательного как части речи. Существительное обладает категориями падежа (8 падежей и звательная форма), числа и притяжательности, глагол — категориями залога, вида, времени, наклонения, формами отрицания, вопросительными формами и др.; имеются причастия и деепричастия. Местоимения представлены 7 разрядами. Чрезвычайно развёрнутую систему образуют числительные. Простое предложение превалирует над сложным и характеризуется схемой порядка слов SOV.
Изучение Н. я. начато в 19 в. (Н. Зеланд, В. Грубе, Л. Я. Штернберг и другие), в 20—30‑х гг. 20 в. язык изучался Ю. (Е.) А. Крейновичем, затем В. З. Панфиловым. В 1932 была создана письменность на основе латинской графики, с 1953 — на основе русского алфавита.
Г. К. Вернер.