один из иранских языков (северо-западная группа). Распространён на юге Азербайджанской ССР и смежной территории Ирана. Общее число говорящих около 200 тыс. чел.
Основные говоры: ленкоранский, астаринский, лерикский, массалинский. Фонетические особенности: семифонемный вокализм с оппозицией шести устойчивых фонем (i, e, a, å, o, u / ү) одной неустойчивой (ъ), оппозиция средне- и заднеязычных согласных k′ — k, g′ — g. В морфологии: двухпадежная система имён, единая основа настоящего и прошедшего времени большинства глаголов (при сохранении различных основ у части глаголов), большое количество личных форм — 8 видо-временных, 4 наклонения и 2 залога. Для синтаксиса характерна препозиция определения определяемому. Эргативное построение предложения с переходными глаголами в прошедших временах. В лексике значительное количество заимствований из азербайджанского языка. В 30‑х гг. 20 в. для талышей СССР была создана письменность, не получившая, однако, дальнейшего распространения.
Л. А. Пирейко.