(ведический язык) — наиболее ранняя разновидность древнеиндийского языка; язык индуистского культа в Индии. Представлен двумя разновидностями — более архаичным поэтическим языком мантр (т. е. стихов) и языком позднейшей прозы. Мантры составляют 4 веды {Ригведа, Яджурведа, Самаведа, Атхарваведа}, из которых самая древняя — «Ригведа»; проза — это комментарии к ведам и возникшие на основе вед философские произведения. Язык ведийской прозы со временем всё более сближается с санскритом. В фонетике характерная черта мантр — наличие ḷ, ḷh как интервокальных вариантов ḍ, ḍh и допустимость хиатуса (зияния). Ведийскому языку, в отличие от санскритского экспираторного, свойственно полумузыкальное ударение. Морфологический строй характеризуется сохранением индоевропейских архаизмов, недостаточной нормализованностью, наличием многих вариантов, допустимостью окказиональных образований. Глагол имеет сослагательное наклонение, инъюнктив (меморатив — наклонение со значением упоминания действия), плюсквамперфект, вышедшие из употребления в санскрите. В имени продуктивны корневые основы, в дальнейшем развитии языка сведённые к минимуму. Для синтаксиса характерно широкое использование частиц, нередко функционирующих как союзы или имеющих модальное значение, статус полусамостоятельных слов у наречий-префиксов, в языке мантр — свободный порядок слов. Язык мантр во многом отражает особенности общеиндоевропейской поэтической речи (особенно близок к авестийскому языку). Архаизмы в грамматике, в лексике и фразеологии. Отдельные черты ведийского языка объединяют его с пракритами.
Т. Я. Елизаренкова.