семья в составе макросемьи конго-кордофанских языков. Распространены на востоке Судана и в горных районах Кордофана.
К. я., по классификации Дж. Х. Гринберга, делятся на 5 групп: 1) коалиб, кандерма, хейбан, ларо, оторо, кавама, швай, тиро, моро, фрунгор; 2) тегали, рашдад, тагой, тумале; 3) талоди, лафофа, элири, масакин, таго, лумун, эль-амира; 4) тумтум, тулеши, кейга, каронди, кронго, мири, кадугли, кача; 5) катла, тима. К. я. относятся к числу малоизученных африканских языков. Гринберг объединил их в одну семью на основании существенных схождений в основном словарном фонде, а также по ряду морфологических соответствий, ведущее место среди которых принадлежит соответствиям в системе независимых личных местоимений единственного числа, а также соответствиям в именных согласовательных префиксах (см. Именные классы).
Для фонологических систем К. я. характерно противопоставление дентальных и альвеолярных рядов согласных, наличие имплозивных (преглоттализованных) согласных, противопоставление одноударного и многоударного r; в велярном ряду противопоставлены простые и лабиализованные согласные (в языке катла имеются лабио-велярные kp, gb), богатая система носовых сонорных согласных (в большинстве языков) охватывает ряды: лабиальный, дентальный, альвеолярный, постальвеолярный (палатальный), велярный. Носовые согласные, а также r противопоставлены по долготе — краткости.
Для морфологической системы большинства К. я. характерно наличие согласовательных именных классов, показателями которых служат префиксы, как правило парные (для единственного и множественного числа), — в наиболее полном виде эта система представлена в языках 1‑й и 3‑й групп, где насчитывается 13 парных согласовательных классов. В языках 4‑й группы система именных классов испытала существенные упрощения, в языках 5‑й группы она отсутствует (видимо, полностью утрачена) — так же, как в языках тагой и рашдад 2‑й группы. Остальные языки 2‑й группы сохраняют систему в несколько редуцированном виде по сравнению с языками 1‑й и 3‑й групп. Глагол в К. я. имеет два или три аспекта (с различными видовыми и модальными значениями), образуемых с помощью аффиксов или путём изменения гласных в глагольной основе, а также систему времён, образуемых с помощью вспомогательных глаголов или различных частиц, входящих в состав глагольного комплекса. Личные местоимения употребляются как самостоятельно, так и в качестве субъектных, объектных и притяжательных аффиксов. Как правило, имеются особые ряды самостоятельных личных местоимений и различных местоименных аффиксов. В некоторых языках (в 1‑й, 3‑й и 4‑й группах) различаются инклюзивные и эксклюзивные местоимения 1‑го лица множественного числа, а в языке коалиб имеется местоимение 1‑го лица двойственного числа. В системе указательных местоимений К. я. противопоставлены три ряда по степени близости — удалённости от говорящего. В синтаксисе определение следует за определяемым. Порядок в цепи SOV различен в разных языках и даже в одном языке — для различных видо-временных форм.
В. Я. Порхомовский.