один из кельтских языков (бриттская подгруппа). Распространён на полуострове Бретань, куда в 5—7 вв. мигрировала часть бриттских племён из Британии. Число говорящих около 1 млн. чел. Выделяют 4 основных диалекта: леонский, трегьерский, корнуайский и ваннский, значительно отличающийся от трёх других.
В морфонологии большую роль играют чередование в анлауте (мутации). Язык аналитический. Различаются личное и безличное спряжения. Глагольные парадигмы сильно унифицированы. Имеется богатая система местоименных предлогов. Фиксированный порядок слов: субъект не может предшествовать глаголу в неотносительной форме. Лексические заимствования в основном из латыни и французского языка. Древнейшие тексты восходят к 8 в. (глоссы). В 11—17 вв. усиливается влияние французского языка, зона распространения Б. я. сокращается. В 19 в. предпринимаются попытки реформации и кодификации Б. я. (Ж. Ф. Ле Гонидек и другие), прежде всего за счёт устранения французских заимствований. Литературный язык, в основе которого лежит леонский диалект, не получил широкого распространения, хотя на нём выходит ряд периодических изданий. Письменность на основе латинского алфавита.
В. П. Калыгин.