метод представления синтаксической структуры предложения, основанный на выведении сложных синтаксических структур из более простых с помощью небольшого набора правил преобразования (трансформаций). Основные принципы Т. м. сформулированы З. Харрисом в начале 50‑х гг. 20 в. В европейской лингвистической традиции аналогом Т. м. является концепция синтаксической (функциональной) транспозиции (работы Ш. Балли, О. Есперсена, А. Фрея, Л. Теньера, Е. Куриловича и других).
Первоначально Т. м. возник как дополнение к дистрибутивному анализу, который оказался неэффективен как средство обнаружения синтаксической структуры предложения, так как понятие дистрибуции предложения не имеет смысла. В основе Т. м. лежат следующие допущения: 1) синтаксическая система языка может быть разбита на ряд подсистем, из которых одна является ядерной, или исходной, а все остальные — её производными. Ядерная подсистема — это набор типов элементарных предложений, т. е. простых утвердительных предложений с глаголом в изъявительном наклонении активного залога настоящего времени, не содержащих модальных слов, однородных членов, определений, обстоятельств, инфинитивов, причастий, деепричастий и т. п.; 2) каждое ядерное предложение описывает элементарную ситуацию, а тип ядерных предложений — класс элементарных ситуаций; 3) любой сложный синтаксический тип получается из одного или нескольких ядерных предложений применением к ним упорядоченного набора обязательных и факультативных трансформаций. Трансформации либо вовсе не меняют содержания ядерных предложений, либо меняют его незначительно и строго определённым образом, так как они сохраняют неизменным лексический состав ядерного предложения и синтаксические отношения между лексемами. Число трансформаций невелико, а разнообразие синтаксических типов получается за счёт различных комбинаций трансформаций, применяемых к различным наборам ядерных типов. Представить синтаксическую структуру предложения — значит указать, какие ядерные типы лежат в его основе, какие трансформации и в каком порядке на него воздействовали. Так как в процессе трансформирования элементарные ситуации, обозначаемые ядерными предложениями, остаются неизменными, считалось, что вопрос о понимании сложных предложений и даже связных текстов можно свести к вопросу о том, как понимаются ядерные предложения.
Впоследствии все теоретические посылки Т. м., в особенности принцип семантической инвариантности трансформаций, были подвергнуты критическому пересмотру, и он перестал использоваться как способ представления синтаксической, а тем более семантической структуры предложения. Тем не менее Т. м. сохранил определённое значение как один из экспериментальных приёмов демонстрации синтаксических и семантических сходств и различий между сложными языковыми объектами через сходства и различия в их трансформационных потенциалах (наборах допускаемых ими трансформаций). В этом качестве Т. м. использовался в синтаксисе, словообразовании и семантике. При этом арсенал трансформаций был значительно расширен за счёт того, что в определении трансформации было снято условие неизменности лексического состава предложения и условие неизменности синтаксических отношений между лексемами.
Мысль, что в основе многообразия синтаксических типов в естественных языках лежит относительно простая система ядерных типов, преобразуемых с помощью небольшого числа трансформационных правил, послужила отправной точкой для развитой Н. Хомским концепции порождающей грамматики (см. Генеративная лингвистика). Трансформационная порождающая грамматика, в свою очередь, дала импульс исследованиям в области порождающей семантики, «интерпретирующей семантики» (см. «Интерпретирующая лингвистика»), падежной грамматики и др. и стимулировала разработку формальных моделей языка (см. Модель в языкознании). Изучение свойств формальных моделей математическими методами привело к формированию математической лингвистики.
Ю. Д. Апресян.