(фуль, фулани, фульфульде, пёль, пулар, тукулор) — один из западноатлантических языков. Распространён в Нигерии, Гвинее, Сенегале, Мали, Камеруне, Буркина-Фасо, Нигере и других странах Западной Африки. Общее число говорящих около 19 млн. чел. Крупнейшие диалекты: западные — фута-торо (Сенегал) и фута-джаллон (Гвинея); центральные — масина (Мали) и вольтийские; восточные — северонигерийские и адамауа (Камерун).
Звуковая система богата смычными (ряды простых, преглоттализованных, преназализованных), имеется количественное противопоставление звуков (долгота у гласных, геминация у согласных). При стечении согласных отмечаются регрессивная ассимиляция (с результирующей геминатой, типа + t > tt), соноризация предшествующего согласного (b > m, s > y и т. п.), падение ларингалов. Широко представлены морфонологические чередования. Грамматически особенно важно чередование начальных согласных корня по трём ступеням: b‑/w‑/ᵐb‑, d‑/r‑/ⁿd‑, j‑/y‑/ⁿj- и т. п.
Строй фула синтетический, сочетающий фузию и агглютинацию. Развита система именных классов (более двадцати). Класс выражается в существительном двояко: морфологически — особым суффиксом, морфонологически — определённой ступенью начального согласного корня. Согласование по классу распространяется на местоимение, прилагательное, числительное, причастие и отчасти глагол. Глаголу присущи категории залога (активный, средний, пассивный), вида (совершенный, или перфектив, и несовершенный, или потенциалис), утверждения/отрицания, времени (нейтральное и ретроспективное), наклонения. Особые приосно́вные суффиксы сообщают глаголу дополнительную характеристику (интенсив, симулятив и др.) либо меняют его валентностные свойства (каузатив, реципрок, комитатив и др.). Основной порядок слов SVO.
Общей литературной нормы не существует, хотя имеются очаги письменной традиции: в 17—19 вв. использовалась арабская графика (т. наз. аджами) для создания на фула текстов религиозного, историографического, бытового содержания. Во 2‑й половине 20 в. получила распространение письменность на основе латинской графики; издаются фольклорные тексты, образцы обрядовой и эпической поэзии. В ряде районов (главным образом Камерун, Гвинея) фула используется как язык межэтнического общения.
А. И. Коваль.