подгруппа бенуэ-конголезских языков. Распространены в юго-восточных областях Нигерии вплоть до побережья залива Биафра и в прилегающих областях Камеруна. Число говорящих свыше 5,3 млн. чел. Некоторые учёные рассматривали И.-э. я. как пучок диалектов (Д. Вестерман, М. Брайан), современные исследователи считают их группой самостоятельных близкородственных языков (К. Уильямсон). В подгруппу И.-э. я. входят языки ибибио, ананг, эфик, окобо, орон, экет, ибино, андони.
Для фонологической системы И.-э. я. характерен богатый вокализм с многочисленными дифтонгами, имеются фонологические противопоставления тонов, противопоставлены долгие и краткие гласные (в ибибио). В консонантной системе имеется глухой лабио-велярный kp, возможны сочетания согласных.
Большинство имён имеет гласный (реже назальный) префикс. Множественное число образуется путём изменения именного префикса (т. е. имеются пары префиксов для единственного и множественного числа). Глаголы и прилагательные согласуются с именем в числе. В глаголе имеется система производных глагольных основ (рефлексив-пассив, инверсив и др.), а также богатая система спрягаемых глагольных форм с различными видо-временными и модальными значениями, в т. ч. ряд отрицательных форм. Спрягаемые глагольные формы образуются присоединением различных рядов приглагольных местоименных субъектных префиксов, изменением тона глагольного корня, а также присоединением к глагольному корню префиксов, образующих глагольные основы для некоторых видо-временных форм. Отрицательные формы используют особые ряды местоименных субъектных аффиксов; также имеет место присоединение суффикса ‑ke к глагольной основе и изменение тонов основы и суффикса в разных отрицательных формах. Всего насчитывается 19 спрягаемых глагольных форм, из них 6 отрицательных.
Обычный порядок слов в простом предложении SVO, в генитивной конструкции определение следует за определяемым (при этом есть две различные тональные модели). Категория бытия выражается специальным спрягаемым глаголом di ‘быть’.
Среди И.-э. я. наиболее длительная письменная традиция существует на языке эфик (на латинской графике) — вплоть до 20 в. эфик был важнейшим лингва франка Юго-Восточной Нигерии, но затем утратил эти функции. В 70‑е гг. всё более устойчивые позиции в качестве письменного языка занимает ибибио.
В. Я. Порхомовский.