(кхоса) — один из банту языков. Относится к подгруппе нгуни зоны S (классификация М. Гасри). Распространён в восточных районах Капской провинции ЮАР. Число говорящих свыше 6 млн. чел. Коса имеет диалекты гцалека, нзламбе, нгаика, тхембу, бомвана, мпондомсе, мпонде, кесибе, из которых два последних обладают значительными отличиями от других.
Фонетическая система обладает семичленным вокализмом за счёт противопоставления по признаку открытости/закрытости гласных ɛ/e, ɔ/o. Основная особенность консонантизма — наличие щёлкающих звуков (субстрат койсанских языков), представленных тремя основными фонемами (дентальный c; палатоальвеолярный q, латеральный x) с назализованными, аспирированными, озвончёнными, озвончённо-назализованными, назализованно-аспирированными вариантами. Развиты фузионные процессы на стыке морфем: назализация, палатализация согласных, элизия, слияние и ассимиляция гласных. Сингармонизм отсутствует.
Классная система включает 15 классов, показатели которых, префиксы, имеют обязательный начальный гласный: VC (I кл. um-); V (Ia кл. u-); VV (X кл. ii-); VCV (IV кл. imi-). Отсутствуют диминутивные и аугментативные классы, соответствующие категории образуются при помощи деривативных суффиксов -ana, -ozana, -kazi. Отсутствуют локативные классы, пространственные отношения передаются несогласующимся конфиксом e-... -ini и префиксом ku- для Ia/IIa кл., которые не меняют согласовательную модель существительных. Развиты копулятивные и релятивные формы всех частей речи. Широко представлены идеофоны.
Литературный коса базируется на диалектах гцалека, нзламбе и нгаика. На нём издаются с конца 19 в. газеты, осуществляется преподавание в начальной школе, ведётся радиовещание. Художественная литература развивается с начала 20 в. Письменность на основе латинского алфавита. В 1931 была регламентирована орфография коса, введены дополнительные обозначения для некоторых звуков.
Н. В. Охотина.