один из австронезийских языков. Распространён в центральной и восточной частях острова Ява. Общее число говорящих свыше 76 млн. чел. Фонемный состав складывается из 6 гласных (a, i, ɛ, u, o, ə), первые пять из которых образуют пары позиционных вариантов (в открытом и закрытом слогах), 20 согласных, из которых 4 пары смычных (p — b, t — d, ṭ — ḍ, k — g) и пара смычно-проходных (č — dʒ). Есть точка зрения, что члены каждой пары противопоставлены друг другу не по глухости — звонкости, а по отсутствию — наличию легкой аспирации. Фонема k в исходе слога представлена звуком ʔ (гортанная смычка). Характерно регулярное чередование согласных и гласных, ограниченное количество финалей. В словесном ударении преобладает долготная (квантитативная) характеристика. Морфемная структура слова отличается простотой. Имеется значительное количество корневых слов. Среди средств словообразования — аффиксация, полное или частичное удвоение основы. Морфологический строй характеризуется малым количеством грамматических категорий (отсутствуют категории рода, лица, падежа, времени) и факультативностью употребления морфологических форм. Аналитические средства грамматического выражения преобладают над синтетическими. Существительное имеет морфологически выраженную форму множественного числа, прилагательное — формы высокой и высшей степени, глагол — формы залогов. Связь между членами предложения осуществляется порядком слов и служебными словами. Словарный состав помимо исконной австронезийской лексики включает заимствования из индийских, арабского, нидерландского, английского и других языков. Для яванского языка характерны особые стилистические градации, так называемые формы вежливости, которые различаются между собой составом наиболее употребительной лексики (до нескольких сотен слов). Крупнейшие из них: «нгоко» (простой язык), «кромо» (вежливый язык), «мадья» (средний язык). Употребление их определяется социальным статусом людей (возрастом, родственными отношениями, служебной иерархией). Отмечается тенденция к стиранию различий между этими градациями.
В истории письменно-литературного языка различают периоды древнего Я. я. (кави) — до 12—13 вв., среднеяванского языка — до 17 в., современного языка — с 17 в. В основе современного литературного языка лежит диалект города Суракарта (Соло). Я. я. имеет богатую письменно-литературную традицию. Древнейшая надпись датируется 732, древнейший письменный памятник — 809. Наиболее древние памятники Я. я. написаны слоговыми (точнее — силлабо-фонетическими) письменностями южноиндийского происхождения — кави и паллава. На их основе позднее было создано яванское письмо чаракан, которое употреблялось на острове Ява вплоть до введения в 17 в. письма на основе латинской графики. В 20 в. чаракан используется при публикации отдельных старых художественных и исторических произведений. С 13—14 вв. на Яву вместе с исламом пришло письмо на основе арабской графики, существовавшее параллельно с чараканом и, позже, латиницей вплоть до начала 20 в., значительно уступая им по сферам функционирования. Во 2‑й половине 20 в. на арабской графике публикуется незначительное количество изданий, главным образом религиозного характера. Современный Я. я. пользуется почти исключительно письмом на латинской основе. Литература на Я. я. относится к самым древним и богатым литературам Индонезии.
А. С. Тесёлкин.