группа родственных языков в составе подсемьи бенуэ-конголезских языков (по классификации Дж. Х. Гринберга). Распространены в странах Африки южнее Сахары от Нигерии до Кении и к югу до ЮАР. Общее число говорящих свыше 160 млн. чел. (1987, оценка).
Понятие «Б. я.», введённое М. Гасри (1948) вместо распространённого ранее термина «полубанту» (Х. Х. Джонстон, 1919), позднее существенно изменило своё содержание. К Б. я. Гасри отнёс те языки, которые обладают именными классами типа бантуских, но для которых не удаётся установить достаточных и регулярных лексических соответствий с банту. В таком значении термин применялся к большой совокупности языков Западной Африки, с подразделением их (Д. А. Ольдерогге) на восточнобантоидные (в целом соответствуют бенуэ-конголезским языкам Гринберга), центральнобантоидные (гур языки), западнобантоидные (западноатлантические языки). Таким образом, в данном употреблении термин «Б. я.» был в большей мере типолого-географическим, нежели генетическим. В 30‑х гг. Б. я., называемые полубанту и отграничиваемые от банту, считались некоторыми учёными (Г. Тесман) смешанными (судано-бантускими). Гринберг придал понятию «Б. я.» более строгое генетическое содержание, исключив из них языки западноатлантические и гур, но включив все языки банту. Такое понимание Б. я. стало наиболее принятым.
Б. я. — самая многочисленная группа среди бенуэ-конголезских языков. Прародина Б. я. — предположительно (Гринберг) бассейн среднего течения реки Бенуэ. Разграничивают 2 ветви: одна — языки тив, бату, мамбила, вуте и некоторые другие, вторая — многочисленные языки, условно называемые «широкие банту» (К. Уильямсон), т. е. собственно языки банту (отмеченные у Гасри) + языки Нигерии и Камеруна, не входящие в банту, по Гасри, но считающиеся таковыми у Гринберга (позднее он назвал их бане). Языки бане (о классификации банту см. Банту языки) делятся на 5 (с подгруппами) групп:
нигерийские (а. экоидные — ндо, этунг, кеака, обанг, нде; б. мбе; в. джаравские — бада, джарава, кулунг, баре, лигри, нагуми, мбоа);
мамфе (аньянг, эсимби, нгуни, мундани, менка, асумбо, амаси);
грасслендские (а. мбам-нкам — бамум, диалектно-языковой пучок бамилеке с основными языками нгве, банджун, бафусам, бангангте, батие, фефе, джанг, бали-мунгака, диалектно-языковой пучок нгемба с основными языками пиньин, манкон, бафут, нквен, мбуи, бамункум; б. тадкон-бефанг — могамо, менемо, видекум, бефанг; в. ком-бандем — агхем, ве, ком, бандем; г. ндоп — гирамо, фанджи, кёнсенсе, ламнсо; д. кака; е. лимбум);
мисадже (кумаджу, нгонг, бунаки, косин);
тикарские (тикар, бандобо).
Б. я. исследованы неодинаково. Наиболее изучены языки банту, среди языков бане относительно лучше — грасслендские, наименее известны мамфе.
Фонологическая система Б. я. отличается разнообразием звуковых типов. Богатый вокализм с несколькими гласными среднего ряда (ɯ, ɵ, ə) и градацией по подъёму (i — e — ε — a); среди согласных — различные билабиальные и лабио-велярные (p, b, ϕ, β, f̯, v̯, pf, bv), двухфокусные смычные kp, gb, высокочастотные аффрикаты (ts, dz, ʧ, ʤ), встречаются аспирированные смычные, в велярном ряду — звонкий щелевой γ; широко представлен гортанный смычный, носовые m, n, ɲ, ŋ. В структуре слога избегается стечение согласных, допустимы сочетания C + w, j (в анлауте). Б. я. тональные, с различением трёх тоновых уровней (высокий — средний — низкий) и контурных тонов; сложная тоновая система в грасслендских языках (бамилеке) по синтагматическому типу — так называемая террасированная (ступенчато-уровневая), с явлениями тонового сдвига и смещения (перепада). Структура корня преимущественно односложная типа CV(C), с чередованием начального согласного в позиции после гоморганного носового префикса N (бамилеке: N + p > mb, N + l > nd, N + j > nʤ и т. д.).
В Б. я. (не банту) — слабо развитая, нефлективная морфология; в словообразовании имеются элементы агглютинации (аффиксация), встречаются словосложение и редупликация, известна конверсия; в формообразовании преобладает изоляция. Существительное обладает категориями именного класса (ИК) и числа. Эти категории тесно взаимосвязаны: существуют так называемые сингулярные (ед. ч.) и плюральные (мн. ч.) ИК. Системы ИК по количественному составу и сохраняемости согласовательных моделей сильно варьируют по языкам. В целом языки бане отражают распад и упрощение системы ИК по сравнению с языками банту (особенно далеко этот процесс зашел в тикар, где есть лишь реликты былых ИК); промежуточное положение занимает тив. Способ выражения ИК главным образом префиксальный, реже суффиксальный (в тив — оба способа); в грасслендских языках — широкая омонимичность показателей ИК; наиболее устойчивый тип согласования местоименный (посессив и демонстратив).
Прилагательные как отдельная часть речи развиты слабо, преобладает предикативное употребление прилагательных с оформлением их по типу глаголов. В числительных иногда отражены следы архаической системы счисления (пятеричная, четверичная), числительные 2‑го десятка в бамилеке образуются по модели «конъюнктивный элемент (ncob) + простое числительное 1‑го десятка + 10» (в бамум порядок обратный); порядковые числительные не развиты. В системе личных местоимений есть формы эксклюзива/инклюзива, в некоторых языках (бамилеке, нгемба) также «инклюзив-дуалис» и особые сложные местоимения (типа банджун po-e ‘вы с ним’, т. е. ‘ты + он’); в указательных местоимениях имеется троичная градация дейксиса по степени удалённости объекта, соотносимая с тремя лицами (например, фефе bee ‘этот’, baa ‘этот/тот’, bii ‘тот’).
Глагол в Б. я. (не банту) отличается отсутствием залога и причастия; есть категория вида и способа действия [в мбам-нкам основные различия — перфектив/прогрессив/хабитуатив (обычное действие)]. Грамматическое время структурировано по признаку отдалённости (в мбам-нкам 3 прошедших и 3 будущих), при этом форма простого прошедшего может выражать вневременной результатив. В будущем времени различаются также (например, в бамилеке) будущее потенциальное и будущее облигаторное, передающее значение обязательности. Видо-временные формы образуются аналитически с помощью служебных элементов (частиц) и вспомогательных глаголов (в мбам-нкам ‘быть’, ‘идти’ и ‘делать’). Единственная аффиксальная морфема (бамилеке) — гоморганный префикс N- — означает временну́ю определённость действия. Лицо выражается лексически (личным местоимением). Возможны различные отрицательные формы глаголов в зависимости от времени.
В синтаксисе преобладают простые предложения, порядок слов SVO. Глагольный предикат может быть выражен «сериальными глаголами» — цепочкой глаголов, из которых первый оформлен полностью по соответствующему времени, последующий либо оформленный, либо в исходной форме, что семантически значимо [например, в фефе a ka sa’ nza wuza ‘он пришёл и поел’ — значение консекутивности (следствия или последовательности), a ka sa’ za wuza ‘он пришёл поесть’ — значение цели]. Определительные местоименные конструкции строятся по типу «определяемое + определяющее», адъективные — «определяющее + определяемое» (но обычнее предикативное употребление прилагательных); посессивные «генитивные» конструкции — «обладаемое + обладатель» (исчезнувшая в некоторых языках ассоциативная частица оставила след в тоновом контуре сочетаемых слов); числительные после существительных. Вопросительные предложения имеют тот же порядок, что утвердительные, вопрос выражается интонационно и вопросительной частицей. В сложных предложениях преобладает сочинительная связь.
Большинство Б. я. бесписьменны; для бамум существовала письменность (см. Бамум письмо).
Изучение Б. я. началось с исследования языков банту в 17 в. (Дж. Брушотто), других языков этой группы — с середины 19 в. (С. В. Кёлле); первый опыт сравнительного изучения языков полубанту предпринял Джонстон (1919, 1922). До 30‑х гг. Б. я. (не банту) исследовались главным образом немецкими учёными (К. Майнхоф, Э. Цинтграф, Э. Мейер, Тесман). Первая полная классификация Б. я. Камеруна была создана Тесманом (1932), в дальнейшем общей классификацией Б. я. занимались И. Ричардсон, Д. Вестерман и М. Брайан, Уильямсон. С 40‑х гг. исследуются отдельные Б. я. небантуского ареала (Р. К. Абрахам, А. Бруенс, Лежер, Л. Малколм, И. Уорд, А. Столл, И. Дюгас и другие). Особенно большой интерес к этим языкам возникает в 60‑е гг. (в Нидерландах, США, ФРГ, Великобритании, Франции; появляются национальные лингвистические кадры в странах Африки), многие работы посвящены языкам бане (Д. У. Крэбб, Я. Ворхуве, Л. Хаймен, Э. Данстан, К. Ажеж, А. Шмитт, Т. Кук, Г. Юнграйтмайр). Значительный вклад в это изучение внесли бенуэ-конголезская и грасслендская рабочие группы. В СССР исследование Б. я. (не банту) началось с 60‑х гг. (в Институте языкознания АН СССР).
В. А. Виноградов.